Mitos sobre el desayuno

Mitos del desayuno: ni es la comida más importante, ni el zumo de naranja exprimido es tan sano

La dietista y nutricionista María Merino desmonta en ‘Desayuno con garbanzos’ tópicos y falsas creencias afianzados por la publicidad y la industria alimentaria.

La dietista y nutricionista María Merino se dio a conocer hace un par de años, tras compartir en sus redes sociales una foto de su hijo de dos años desayunando un puñado de legumbres. El 27 de mayo publica Desayuno con garbanzos (La Esfera de los Libros), un título en el que rompe varios mitos sobre la supuesta comida más importante del día.

Pregunta. En redes sociales, te diste a conocer tras mostrar que tu hijo desayunaba garbanzos. ¿A qué achacas que productos como las galletas estén normalizados en el desayuno frente a alimentos mucho más beneficiosos como son las legumbres?

Respuesta. A la presión publicitaria y comercial de las grandes empresas de la industria alimentaria. A los mensajes directos e indirectos que llevan enviándonos durante años, que asocian estos productos “del desayuno” a la felicidad de los niños. Se han normalizado por la insistencia en los medios publicitarios.

1. Según recoges en tu libro, en España, el porcentaje de niños con sobrepeso es del 24,6% y, con obesidad, del 18,4%. ¿Cómo influye esa normalización de determinados productos en estas cifras?
2. Influye directa y negativamente. Las causas de esas cifras están claras: mala alimentación y sedentarismo. Y, además, cada vez hay más productos de este tipo y cada vez están más al alcance de todos, niños incluidos. La mayoría de los anuncios de productos ricos en azúcar, grasas trans o hidrogenadas, harinas refinadas y/o sal se emiten en horario infantil. El 70% de los anuncios que visiona un niño son de productos insanos, a pesar de tener nuestros códigos de autorregulación (código PAOS y HAVISA), que irónicamente están regulados por la misma industria alimentaria que publicita estos productos. Por dar alguna cifra, casi nueve de cada 10 anuncios vulneran este código. También son muchos los estudios que muestran una correlación directa entre consumo de televisión e ingesta de calorías y peso. Ni rastro de la recomendación número uno de la OMS: “la finalidad de las políticas debe ser reducir el impacto que tiene sobre los niños la promoción de alimentos ricos en grasas saturadas, ácidos grasos de tipo trans, azúcares libres o sal”. Nos pasamos el día recibiendo inputs para comprar estos productos y, por si el alcance fuera poco, sus precios suelen ser bajos.
3. A veces, las palabras y recomendaciones de los nutricionistas no están exentas de polémica. ¿Por qué crees que levantan tantas ampollas?
4. Porque dañan al gran lobby de la industria alimentaria. Y porque, de repente, aquello que se tenía como verdad absoluta queda en entredicho. De pronto, te dicen que el zumo de naranja recién exprimido no es saludable (si trituras o exprimes un alimento que contenga azúcar intrínseco, está generando azúcar libre) y te rompen los esquemas, porque parece que es preferible la ignorancia al esfuerzo por tener que cambiar la alimentación (o la de los niños). Al final, es una acción que llevamos a cabo una media de cinco veces al día y nos afecta directamente. Pero la nutrición es una ciencia y, como tal, avanza.
5. ¿Qué dice de una persona su carro de la compra?
6. Para mí, dice mucho. Lo dice todo. Y esto es algo que, sin querer, hago a menudo: analizo a la persona y su carro. La compra que lleve te dirá cómo come pero, a la vez, puede dar tanta información como el número de personas que conviven, presencia o no de niños, tiempo que tiene la persona para cocinar, preferencias alimentarias, cultura nutricional o, incluso, su estado emocional.
7. ¿Qué opinas de las conductas que asocian el consumo de ciertos alimentos a un determinado estado emocional (tomo una chocolatina “porque me lo he ganado”, me atiborro a helado “porque he tenido un mal día” …)?
8. Comemos por emociones. Todos. Por emociones positivas y negativas. Tapamos nuestros pensamientos y emociones con comida. En lugar de hablar, expresarnos y decir lo que pensamos y sentimos, nos tapamos la boca con comida y, normalmente, suele ser con algún tipo de alimento insano, habitualmente dulce (pero esto ya es una cuestión más fisiológica).
9. ¿Es el azúcar totalmente prescindible?
10. Depende del azúcar del que hablemos. Si es azúcar libre o añadido, sí, es totalmente prescindible. La recomendación que hace la OMS de no sobrepasar el 10% de ICT o el 5% si queremos beneficios es un “no superar”, no un mínimo al que llegar. Si hablamos de azúcares naturalmente presentes, como los de las frutas o las verduras, no lo es. Algo que utilizó (de nuevo) el lobby alimentario para concluir que “el cuerpo necesita azúcar y/o que nuestro cerebro lo necesita para funcionar”.
11. En tu libro también desmontas mitos como el de que el desayuno es la comida más importante y que, necesariamente, debe siempre contener lácteos, cereales y fruta. Como nutricionista, ¿cuáles son las principales resistencias que encuentras a la hora de combatir este tipo de afirmaciones?
12. La desconfianza. La gente desconfía y no cree lo que le estás diciendo. Algo que me encanta y promuevo es “nunca te creas lo que te dicen, tampoco lo que te digo yo”. Léeme y escúchame, pero lee y escucha también a otros dietistas-nutricionistas y a otros profesionales. Busca papers, documentales, reportajes y saca tu propia conclusión. Frente a esta desconfianza, muestro hechos. Lo que digo está estudiado y demostrado científicamente. Sin embargo, todavía queda algún incrédulo, por lo que solo me queda retarlos. Y ahí es cuando les animo a probar, a experimentar en sus carnes los beneficios de desayunar libremente y quitarse ciertos productos “del desayuno”.
13. ¿Cuál dirías que es la mayor mentira que nos ha colado la industria alimentaria?
14. Pregunta difícil, hay tantas… Creo que la de que “el cuerpo necesita azúcar”. Porque después es la adicción la que te hace seguir consumiéndolo. Y también su asociación directa con la felicidad. Hacernos creer que nuestros problemas se solucionarán con una pizca de oro blanco.
15. En el momento de diseñar un menú saludable, ¿juega más en contra el desconocimiento o la pereza?
16. Diría que es el desconocimiento voluntario, la ignorancia buscada. La población prefiere no saber y, en consecuencia, no actuar o no verse en la obligación moral de cambiar. Siempre buscamos la excusa y justificación para hacer lo que hacemos. Discrepo con lo de pereza, porque es algo rápido y fácil de hacer, si quieres y te interesas por saber cómo. También influyen mucho las prioridades. Siempre pongo el mismo ejemplo: si te dieran 10.000 por planificar tu menú, ¿lo harías?
17. Aseguras que una asignatura de Alimentación y nutrición en los proyectos educativos sería más que conveniente. ¿Qué condiciones crees que deberían darse para su implantación?

R. Nos metemos en ámbito político y eso es algo que ni me interesa ni me importa especialmente. Pero, desde luego, creo que debería replantearse el modelo educativo, así como el plan que tenemos actualmente, aunque esto se lo dejo al ministro de Educación. Sí voy a mojarme y te diré que, si eso pasara, es probable que el consumo de ultraprocesados se redujera, con lo que la industria alimentaria perdería mucho dinero, y dudo que lo fueran a permitir. Al final se reduce todo a lo mismo: “el sucio dinero” VICTORIA GALLARDO. El Mundo. Jueves, 14 mayo 2020