Ni tiene antibióticos ni le añaden hormonas: cinco bulos sobre la leche de vaca que cree incluso tu abuela

Unos afirman categóricamente que es un alimento vital y otros lo consideran el mal absoluto. No hay término medio sobre la leche, sobre la que además circulan varios mitos: que es objeto de manipulación industrial, que aumenta las flemas…

Mi animal mitológico favorito son los lácteos. Mientras hay quien afirma categóricamente que tomar leche a diario es absolutamente vital, para otros en cambio es el mismísimo diablo. ¿Quién tiene razón entonces? Con la evidencia científica en la mano no podemos afirmar ni una cosa ni la otra. Es cierto que beber leche es una manera sencilla, cómoda y saludable de ingerir cada día la cantidad necesaria de algunos nutrientes, como el calcio o la vitamina D. Pero también es cierto que la leche no es un alimento imprescindible, ya que podemos conseguir los nutrientes que nos aporta a partir de otros alimentos. Sirva como ejemplo el hecho de que las personas veganas o alérgicas a la proteína de la leche de vaca pueden seguir una dieta saludable sin lácteos.

Dicho esto, y de la misma forma que los lácteos no son -insistimos- imprescindibles, tampoco son ciertos muchos bulos que circulan sobre ellos. Desmontamos algunos de ellos.

A la leche le añaden hormonas

Es quizá el más extendido de todos los falsos mitos sobre la leche. Pese a todo, en 2009 el Gobierno modificó un Real Decreto para prohibir definitivamente el uso de hormonas en la cría de ganado. ¿Y esto se cumple? La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) realiza controles periódicos en la industria para ver si los ganaderos hacen los deberes y los resultados son satisfactorios. Por ejemplo, en 2016 se analizaron unas 24.000 muestras y no se encontró en ellas ningún tipo de hormona que superara los niveles permitidos.

La leche tiene antibióticos

Desde el año 2006 en la Unión Europea está prohibido administrar antibióticos a los animales para favorecer su engorde. Solo pueden administrarse con fines terapéuticos y bajo prescripción del veterinario. ¿Y esto también se cumple? Es cierto que el uso de antibióticos aún es mayor en España que en otros países de Europa, pero sí, al igual que ocurre con las hormonas, las leyes se cumplen. En este caso, el cumplimiento de la normativa resulta crucial en la lucha contra las resistencias a los antibióticos.

La leche sin lactosa es más saludable

A pesar de que -al igual que el gluten– parece haberse convertido en el nuevo anticristo, la lactosa solo es un azúcar presente de forma natural en la leche. ¡Incluso en la leche materna! La lactosa está formada por dos azúcares que van de la manita: glucosa y galactosa. En el intestino, la enzima lactasa obliga a las dos moléculas a separarse y así, cada una, glucosa y galactosa, es absorbida por separado. Cuando una persona anda escasa de lactasa, la lactosa no puede dividirse y la glucosa y la galactosa se quedan flotando en el intestino. El problema es que a las bacterias lo de comerse las dos moléculas de golpe se les hace bola. Al intentar zamparse la lactosa, producen ácidos orgánicos, agua… ¡y gas! Estos gases, que en el fondo son pedetes de bacteria, son los responsables del malestar digestivo en los intolerantes a la lactosa. Si notas este tipo de molestias, mi consejo es que no andes con experimentos ni compres alimentos sin. Lo mejor es pedir cita con tu médico para el diagnóstico oportuno.

Tomar lácteos aumenta las flemas

Abuelos y vecinos lo seguirán repitiendo cada vez que escuchen a un niño estornudar, pero lo cierto es que la última revisión -realizada en 2018- de este asunto arroja una conclusión firme: no hay evidencia científica de que la leche aumente la producción de mocos o flemas. ¿De dónde viene el mito? Se lo debemos todo al Dr. Spock, una suerte de Carlos González de los años 40 que escribió un libro titulado El cuidado de su hijo del Dr. Spock. En este trabajo, que por cierto arrasó vendiendo 50 millones de ejemplares en todo el mundo, Spock afirmaba que los lácteos aumentaban las flemas. Desde entonces hemos ido arrastrando el bulo hasta nuestros días, sin evidencia científica que lo corrobore.

Los lácteos desnatados son mejores para la salud

Lejos quedan los tiempos en los que pensábamos que todas las grasas saturadas eran peores que una maldición. Hoy sabemos que el mundo de las grasas es mucho más complejo de lo que pensábamos y que no todas las grasas son iguales. La buena noticia es que, desde hace ya unos años, los estudios demuestran que las personas que toman lácteos enteros no tienen más obesidad, ni más diabetes ni más enfermedades cardiovasculares que las que toman leche desnatada o semidesnatada. Sí, habéis leído bien: la grasa de la leche no es tan mala como se pensaba. BOTICARIA GARCÍA El Mundo 7 diciembre 2019