¿Cuánto tiempo puede estar una persona sin dormir?

Dormir es una necesidad que no debemos subestimar ni pasar por alto. Los efectos de la falta de sueño pueden ser devastadores para el organismo.

JAVIER FRADE, publicado en El Independiente el 10/04/24 – 12: 55

La necesidad del sueño es un hecho innegable para mantener la salud y el bienestar. Pero, ¿hasta dónde puede llegar una persona sin dormir antes de que el cuerpo se resienta gravemente? Investigaciones y casos reales arrojan luz sobre este tema tan crucial para nuestra existencia.

El caso de Randy Gardner, un joven estadounidense que en 1965 desafió los límites del sueño, permaneciendo despierto durante 264 horas consecutivas, ha sido un punto de referencia en este debate.

Experimentó una serie de síntomas que ilustran los peligros de la privación del sueño: desde dolor muscular y migrañas hasta alucinaciones y paranoia. Este récord no solo es un hito curioso, sino también un recordatorio sombrío de los riesgos de la falta de sueño.

Tiempo que puede una persona resistir sin dormir

Los expertos señalan que después de 72 horas sin dormir, los síntomas comienzan a manifestarse con mayor intensidad. Dificultades motrices, problemas cognitivos y trastornos en la percepción de la realidad son solo el comienzo.

A medida que se prolonga la vigilia, los efectos se vuelven aún más alarmantes: delirio, problemas cardiovasculares e incluso riesgo de muerte.

La Sociedad Española de Neurología también ha abordado este tema crítico, destacando que más de 12 millones de personas en España experimentan problemas de sueño, con consecuencias graves para la salud y el bienestar.

Desde la falta de concentración y la irritabilidad después de solo 24 horas sin dormir, hasta problemas más serios como alucinaciones y delirio después de varios días, queda claro que el sueño es una necesidad vital para el funcionamiento humano adecuado.

Efectos de la falta de sueño

Los expertos en sueño enfatizan que el tiempo máximo que una persona puede pasar sin dormir varía según varios factores individuales, pero aconsejan encarecidamente no subestimar la importancia del descanso. Recomiendan que los adultos duerman al menos siete u ocho horas por noche, mientras que los niños y adolescentes necesitan aún más. Ignorar estas recomendaciones puede conducir a consecuencias devastadoras para la salud y el bienestar emocional.

Los efectos de la privación del sueño van mucho más allá de la fatiga y el mal humor. Impactan en la función cognitiva, la memoria, el estado de ánimo y el sistema inmunológico. Además, la falta de sueño está vinculada a problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión, y puede aumentar la sensibilidad emocional y la dificultad para manejar el estrés.

Problemas de no dormir

En términos de salud física, pasar mucho tiempo sin dormir puede tener consecuencias graves, como aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, problemas metabólicos y supresión del sistema inmunológico. De hecho, después de solo 48 horas sin dormir, el cuerpo comienza a mostrar signos de deterioro, como pérdida de reflejos y problemas en el metabolismo de la glucosa.

El récord mundial de días sin dormir establecido por Randy Gardner es un testimonio extremo de la capacidad del cuerpo humano para resistir la privación del sueño. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la resistencia individual varía y que prolongar voluntariamente la falta de sueño puede tener consecuencias graves para la salud y el bienestar.

Por tanto, el sueño es esencial para la salud y el bienestar en todas las etapas de la vida. Ignorar las necesidades de sueño puede tener efectos devastadores a corto y largo plazo.

Hay que recordar la importancia de priorizar el descanso adecuado y tomar medidas para garantizar que todos podamos disfrutar de una buena noche de sueño reparador. Tu vida y tu bienestar podrían depender de ello.