¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna COVID-19? Esto es lo que los médicos saben hasta ahora

Los efectos secundarios suelen ser leves y una señal de que la vacuna contra el coronavirus está haciendo su trabajo.

Por Korin Miller Publicado el 4 de marzo de 2021

Una vez un sueño lejano, la vacuna contra el coronavirus es ahora una realidad. Más del 10% de los adultos estadounidenses han sido vacunados completamente contra el COVID-19, y se espera que ese número aumente rápidamente a medida que el despliegue se pone en marcha.

El presidente Joe Biden dijo durante una conferencia de prensa el 2 de marzo que Estados Unidos tendrá suficientes dosis de vacuna COVID-19 para cada adulto en Estados Unidos a finales de mayo. “Eso es progreso”, dijo, según CNN. “Debemos permanecer vigilantes, actuar con rapidez y agresividad, y cuidarnos unos a otros. Así es como vamos a salir adelante con este virus, poner en marcha nuestra economía de nuevo y volver con nuestros seres queridos”.

Hay tres vacunas COVID-19 que han recibido la autorización de la FDA basada en pruebas clínicas: las vacunas Pfizer-BioNTech, Moderna y Johnson & Johnson.

La distribución de vacunas difiere entre los estados, por lo que su punto en línea puede verse un poco diferente en comparación con otra persona en todo el país. Pero dependiendo de dónde viva, es posible que pueda recibir su dosis pronto.

Por lo tanto, es totalmente comprensible tener preguntas sobre cómo funcionan las vacunas, qué tipo de efectos secundarios potenciales podrían tener, y por qué es importante obtener uno cuando usted se convierte en elegible, para que se sienta completamente informado para el momento en que su turno viene a vacunarse. Esto es todo lo que deberías saber.

En primer lugar, ¿qué hay en las vacunas COVID-19?

Depende de la vacuna. Por ejemplo, las respectivas vacunas contra el ARNM de Pfizer y Moderna contienen ingredientes similares que se empaquetan un poco diferente, dice amesh A. Adalja, M.D.,experto senior en el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.

Las vacunas contienen ingredientes como conservantes (para prevenir la contaminación), adyuvantes como sales de aluminio (para ayudar a aumentar la respuesta del cuerpo a la vacuna) y estabilizadores como el azúcar o la gelatina (para mantener la vacuna efectiva después de su fabricación), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

“Una vacuna tiene que tener materiales para asegurarse de que es estable y realmente puede funcionar”, dice William Schaffner, M.D., especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. “Ninguna vacuna es simplemente el antígeno”, añade, que es cualquier sustancia que hace que el sistema inmunitario produzca anticuerpos contra ella.

¿Cómo funcionan las vacunas COVID-19?

Las vacunas Pfizer y Moderna utilizan ARN mensajero (ARNM), una tecnología más reciente que codifica una parte del gen de las proteínas de pico en el SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus. Esta es la parte del virus que se aferra a las células humanas. Las vacunas contra el ARNM no inyectan virus vivos o inactivos en el cuerpo, sino que utilizan piezas de material genético del SRAS-CoV-2.

¿Puede propagar COVID-19 después de recibir la vacuna?

Esencialmente, las células reciben instrucciones para desarrollar un pedazo de la proteína de pico (el antígeno), según los CDC. Esto desencadena una respuesta inmune y desarrolla anticuerpos exclusivos del SRAS-CoV-2. Tu cuerpo elimina la proteína y el ARNM, pero esos anticuerpos se quedan para ayudarte a protegerte de futuras infecciones por COVID-19. (También es importante tener en cuenta que el ARNM no altera el ADN, según los CDC.)

La vacuna Johnson & Johnson es una vacuna contra vectores virales, lo que significa que utiliza un virus diferente e inactivado para dar instrucciones en forma de gen a las células, explican los CDC. Para esta vacuna, un adenovirus modificado (un virus del resfriado común que no puede reproducirse en el cuerpo ni causar enfermedad) suministra un gen que también indica a las células que hagan un pedazo de la proteína de pico coronavirus. Esto desencadena la producción de esos anticuerpos que combaten las infecciones, por lo que el sistema inmunitario recuerda cómo responder a la proteína del pico en caso de que te infectes en el futuro.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la vacuna COVID-19?

Es importante recordar que se le informará sobre los efectos secundarios antes de recibir su primera dosis de la vacuna, dice el Dr. Schaffner. Dado que a los trabajadores sanitarios se les ofreció la vacuna primero, su médico puede ofrecerle información basada en la experiencia personal, así como datos recién publicados.

Lo que los expertos han aprendido hasta ahora es prometedor. Los datos de ensayos en animales y en humanos muestran que las vacunas tienen un “perfil de seguridad favorable”, dice el Dr. Adalja. Además, es importante recordar que estos son posibles efectos secundarios, lo que significa que es posible que no experimentes ninguno en absoluto.

Cada vacuna es ligeramente diferente pero, en general, los expertos dicen que es posible tener los siguientes efectos secundarios con cualquiera de las vacunas COVID-19:

• dolor en el brazo en el lugar de la inyección
• fiebre o escalofríos
• fatiga (cansancio)
• jaqueca
• dolor articular
• dolores musculares

“Esto es similar a lo que cabría esperar con la vacuna contra la gripe”, dice Thomas Russo, M.D.,profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. “[Los efectos secundarios] generalmente sólo duran un día más o menos. No son serios ni preocupantes.” Por ejemplo, la vacuna contra la gripe también puede causar dolor en los brazos, hinchazón en el lugar de la inyección, fiebre de bajo grado y otros síntomas similares a los de la gripe.

Los efectos secundarios de la vacuna “básicamente muestran que el sistema inmunitario está siendo preparado”, dice Richard Watkins, M.D., una enfermedad infecciosa y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio. Recuerde, su cuerpo está aprendiendo a montar una respuesta al SARS-CoV-2, por lo que puede conducir a síntomas de corta duración.

También es importante tener en cuenta que la segunda dosis puede causar más efectos secundarios que la primera dosis si recibe la vacuna Pfizer o Moderna, dice el Dr. Schaffner.

¿Qué tan comunes son los posibles efectos secundarios de la vacuna COVID-19?

Moderna compartió a mediados de noviembre que los siguientes efectos secundarios fueron los más comunes entre los pacientes en su ensayo:

• fatiga (9,7%)
• dolores musculares (8,9%)
• dolor articular (5,2%)
• dolor de cabeza (4,5%)
• dolor (4,1%)
• dolor en el lugar de inyección (2,7%)
• enrojecimiento en el lugar de inyección (2%)

Pfizer compartió que los siguientes efectos secundarios ocurrieron en algunos pacientes:

• fatiga (3,8%)
• dolor de cabeza (2%)

La FDA dice que los pacientes experimentaron estos efectos secundarios con la vacuna Johnson & Johnson, pero no especificó con qué frecuencia ocurrieron:

• dolor en el lugar de la inyección
• enrojecimiento en el lugar de inyección
• hinchazón en el lugar de la inyección
• jaqueca
• Fatiga
• dolores musculares
• Náuseas
• Fiebre

Además del enrojecimiento y la hinchazón alrededor del lugar de la inyección poco después de la vacunación, un pequeño número de personas también están experimentando un retraso en la erupción del brazo con las vacunas Pfizer y Moderna. Esto puede ocurrir de siete a 10 días después de que una persona recibe su dosis (la mayoría de las veces la segunda). Si bien puede ser molesto debido al enrojecimiento, hinchazón o picazón, los expertos dicen que se resuelve por sí solo y desaparece pocos días después de que aparece.

¿Qué pasa con los efectos secundarios a largo plazo?

A pesar de que las vacunas COVID-19 han sido sometidas a pruebas exhaustivas, los resultados de las cuales fueron evaluadas de cerca tanto por la FDA como por los CDC, los expertos médicos tardarán algún tiempo en recopilar datos sobre posibles efectos secundarios a largo plazo. El Dr. Russo señala que los fabricantes de vacunas, así como la FDA, continuarán recopilando datos detallados a medida que las vacunas continúen siendo liberadas al público en general.

Cómo distinguir entre los efectos secundarios de la vacuna y los síntomas reales del coronavirus

Al igual que la vacuna contra la gripe no puede darle la gripe, la vacuna COVID-19 no le dará COVID-19. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que pueda infectarse con COVID-19 justo después (o antes) de haber sido vacunado. El riesgo se reduce considerablemente después, pero sólo después de que su cuerpo tiene el tiempo para construir una fuerte inmunidad al virus, que puede tomar unas semanas.

Si te infectas, “los síntomas pueden ser indistinguibles con la excepción de la dificultad para respirar,que no debería ocurrir después de la vacuna”, dice el Dr. Adalja. “La pérdida de sabor y olfato tampoco es algo que experimentes después de la vacuna.”

Los efectos secundarios que siguen a la inmunización generalmente solo durarán uno o dos días, mientras que los síntomas verdaderos del COVID-19 persistirán durante más tiempo. Si tiene síntomas leves que duran de dos a tres días después de la vacunación (para cualquier vacuna autorizada) o se producen entre dosis de vacuna (para Pfizer o Moderna), llame a su médico para obtener orientación.

¿Debo preocuparme por las reacciones alérgicas?

Si tiene antecedentes de una reacción alérgica grave a cualquiera de los ingredientes de una vacuna en particular o tiene antecedentes de una reacción alérgica grave a cualquier vacuna o terapia inyectable, pregúntele a su médico si debe recibir la vacuna COVID-19.

Si bien pueden ocurrir reacciones alérgicas graves a la vacuna, son raras. Un informe de enero de los CDC encontró que el riesgo de desarrollar una reacción alérgica grave después de la vacuna es del 0,001%, según los datos disponibles hasta ahora. Por lo general, las reacciones alérgicas ocurren dentro de los 10 a 15 minutos de recibir su dosis, según los datos que tenemos de las vacunas contra el ARNM, dice el Dr. Adalja. Es por eso que los CDC recomiendan quedarse después de la vacunación durante 15 minutos si no tienes antecedentes de alergias y 30 minutos si lo haces.

Es posible desarrollar síntomas más tarde, como una erupción roja alrededor del lugar de la inyección. Si usted está preocupado o preocupado de alguna manera por una reacción, el Dr. Watkins recomienda llamar a su médico. Si presenta síntomas de una reacción alérgica grave, como hinchazón facial o dificultad para respirar, busque atención médica inmediatamente.

¿Por qué es importante obtener la vacuna COVID-19?

Recibir la vacuna tiene varios beneficios, dice el Dr. Adalja. ¿El mayor? Podemos establecer de forma segura la inmunidad de la comunidad, para que usted, sus seres queridos y los más vulnerables puedan ser protegidos del virus si se alcanza un umbral de inmunización. Vacunarse, sobre todo, ofrece protección contra complicaciones graves del virus si una persona se enferma, evitando el riesgo de hospitalización o muerte.

Es un orden alto, ya que los expertos estiman que aproximadamente el 70% de las personas en los Ee.UU. (200 millones) necesitan ser vacunadas para alcanzar este nivel de protección para COVID-19 específicamente. Pero con la aprobación de una tercera vacuna y un despliegue en curso, Estados Unidos finalmente está empezando a ver una disminución en las infecciones confirmadas por coronavirus. Hasta entonces, siga las pautas de prevención recomendadas de COVID-19, como usar una máscara, distanciarse socialmente y lavarse las manos con frecuencia.

Este artículo es preciso a partir del tiempo de prensa. Sin embargo, a medida que la pandemia COVID-19 evoluciona rápidamente y se desarrolla la comprensión de la comunidad científica sobre el nuevo coronavirus, parte de la información puede haber cambiado desde su última actualización. Si bien nuestro objetivo es mantener todas nuestras historias actualizadas, visite los recursos en línea proporcionados por los CDC,la, OMSysu departamento local de salud pública para mantenerse informados sobre las últimas noticias. Siempre hable con su médico para obtener asesoramiento médico profesional.