La mitad de las personas diabéticas ignoran que lo son

La mitad de las personas diabéticas ignoran que lo son

Los expertos alertan de que las complicaciones derivadas pueden ser muy graves si no son tratadas adecuadamente

Nora Rosell, publicado en la Vanguardia el 22/08/2024 11:14

La diabetes es una enfermedad tan conocida y normalizada —prácticamente todo aquel que la tiene puede convivir con ella y hacer vida normal— que a veces hay gente que se olvida de su gravedad y de las complicaciones que puede tener. Hay diferentes clases de diabetes. Los más comunes son la tipo 1 y la tipo 2. Cada una aparece por causas distintas, y su pronóstico no es el mismo. Por ello, sus respectivos tratamientos son distintos.

Hay gente con diabetes que no tiene que administrarse insulina, ya que con otros fármacos o medidas puede tener controlada esta condición. La enfermera de práctica avanzada en diabetes del Hospital Clínic Barcelona Montserrat Granados, explica que las personas que tienen una diabetes tipo 2 o que solo tienen que tomar pastillas suelen pensar que su situación no es tan grave. Sin embargo, “esta diabetes interacciona con otras patologías como la hipertensión, el colesterol alto, el sobrepeso o la obesidad, y hay que tratar todas estas patologías”, cuenta.

La diabetes tipo 2 interacciona con otras patologías como la hipertensión, el colesterol alto, el sobrepeso o la obesidad, y hay que tratar todas estas patologías

La diabetes se caracteriza por un aumento de los niveles de azúcar en la sangre, ya sea porque el páncreas no produce insulina, que es la hormona encargada de regularlo, o porque el cuerpo no la utiliza de forma correcta. En la diabetes tipo 1, que representa entre el 5 y el 10% del total de casos, hay una producción deficiente de insulina porque el sistema inmunológico inactiva la parte del páncreas que la produce. Se desarrolla durante la infancia o la juventud por causas desconocidas. La diabetes tipo 2 representa entre el 80 y el 90%, y está asociada al sobrepeso y el sedentarismo. En este caso, el cuerpo no utiliza correctamente la propia insulina.

En cuanto al tratamiento, en la diabetes tipo 1 será imprescindible administrar insulina, mientras que en la de tipo 2 puede que con fármacos baste para mantener unos niveles de glucosa normales. Lo fundamental en ambos casos es tener unos hábitos saludables, sobre todo, con una buena alimentación y ejercicio regular. El paciente juega un papel muy importante a la hora de gestionar la enfermedad. Así, el 90% de las decisiones sobre el tratamiento dependen de él. En el día a día, es uno mismo quien debe monitorizar sus niveles de azúcar, tomar la medicación necesaria y saber actuar ante un caso de hipoglucemia o hiperglucemia.

Aunque la diabetes no tiene curación, el doctor Antonio Amor, experto en endocrinología del Hospital Clínic Barcelona, tiene claro que cada vez hay fármacos y tratamientos mejores. Con todo, es responsabilidad de cada persona velar por su salud: “Que nos portemos bien, en general, es mucho más beneficioso que cualquier fármaco que podamos poner cuando el paciente ya tiene el azúcar por las nubes”. Sin contemplar esta premisa puede haber graves complicaciones.

Una de ellas es la hipoglucemia, es decir, una bajada de la glucosa en sangre. Esto puede pasar por no comer o saltarse el horario, por ponerse más insulina de la cuenta, practicar más ejercicio del habitual o beber mucho alcohol. Cuando esto ocurre, la persona siente temblor, sudor, palidez, palpitaciones, sensación de hambre o mareo. También puede haber alteración del habla, visión borrosa y falta de coordinación. Una hipoglucemia grave puede causar una disminución total o parcial de la consciencia.

Que nos portemos bien, en general, es mucho más beneficioso que cualquier fármaco que podamos poner cuando el paciente ya tiene el azúcar por las nubes

En el caso contrario, cuando hay un aumento excesivo de la cantidad de azúcar en sangre, se produce una hiperglucemia. Esto sucede cuando se toman alimentos con mucho azúcar, no se realiza actividad física, se olvida la administración de insulina o se sufre una infección. A veces no se nota, pero se puede tener más sed, muchas ganas de orinar o perder peso aun comiendo más. También se pueden dar otras complicaciones crónicas, que suelen tener su origen en un problema vascular. Una diabetes a largo plazo puede afectar a la vista, los riñones, el corazón o los pies, con consecuencias graves.

La diabetes es uno de los mayores problemas de salud pública. No en vano se le destina un 10% del gasto mundial en salud. Cada 6 minutos muere una persona por diabetes en el mundo, y se calcula que en 2045 habrá 700 millones de personas afectadas. Además, la mitad de adultos con diabetes no están diagnosticados. Mercè Vidal, enfermera experta en diabetes, agrega: “Hay personas que tienen una diabetes tipo 2 que apenas lo notan, y se dan cuenta de ello al hacerse un análisis y ver que el nivel de azúcar es alto”. En España, se estima que, de los 5 millones de adultos que tienen diabetes de tipo 2, hay 2,3 millones que no saben que la tienen.