¿Son las personas con cabezas grandes más inteligentes?

Por Christian Jarrett, Publicado: 29th septiembre, 2022

Bueno, las cabezas más grandes albergan cerebros más grandes.

Al menos basado en la imaginación popular, uno pensaría que tener una cabeza grande sería una indicación de un mayor intelecto. Basta con mirar al personaje ultra inteligente y de cabeza bulbosa Megamind, de la película del mismo nombre.

Al igual que con muchos neuromitos, hay un grano de verdad en todo esto: entre los humanos, el tamaño del cerebro y la inteligencia (medidos por las pruebas de coeficiente intelectual) están correlacionados, aunque modestamente (las estimaciones colocan la correlación en alrededor de 0.3 a 0.4, donde 1 sería una correlación perfecta).

Pero claro, la correlación no implica causalidad y hay muchas razones para tener cuidado con la forma en que interpretamos el vínculo. Para empezar, la modesta correlación se basa en un promedio de muchas personas, y el tamaño de la cabeza / cerebro no le dirá nada sobre la inteligencia de un individuo en particular (tenga en cuenta que el tamaño del cerebro de Albert Einstein no era excepcional, tal vez incluso en el lado pequeño).

Considere también que muchos animales tienen cerebros que son dramáticamente más grandes que los cerebros humanos y, sin embargo, no los consideramos tan inteligentes como nosotros. Por ejemplo, los elefantes y las ballenas tienen cerebros que son aproximadamente seis veces más grandes que los nuestros. En el otro extremo, hay muchos animales capaces de hazañas de inteligencia a pesar de tener cerebros diminutos: tome el abejorro, que puede memorizar la ubicación de innumerables flores en un área de varias millas cuadradas.

La mayoría de los expertos están de acuerdo en que para la inteligencia, lo que es más importante que el volumen cerebral general, es la eficiencia neuronal (qué tan rápida y confiablemente las neuronas se comunican entre sí) y la naturaleza y el alcance de la conectividad entre las regiones clave del cerebro.

Christian Jarrett. El Dr. Christian Jarrett es un neurocientífico cognitivo, escritor científico y autor