Mal uso de los recursos naturales: ejemplos y consecuencias

La deforestación o la sobreexplotación de acuíferos, entre otras acciones, suponen un mal aprovechamiento de los recursos y agreden el medio ambiente

Por EROSKI Consumer 5 de junio de 2022

El mal uso de los recursos naturales es una realidad. De hecho, el pasado 12 de mayo España agotó todos sus recursos naturales disponibles para el 2022, según el informe de Red de Huella Global. Y hay más: estudios del Bank of America y de WWF indican que los recursos se agotan en la Tierra a una velocidad superior a la que se esperaba. De seguir así, en 2050 necesitaríamos 2,5 planetas para poder abastecernos. En este artículo, aprovechando el Día Mundial del Medio Ambiente, mostramos seis ejemplos de mal uso de los recursos, así como las causas y consecuencias. Y, además, planteamos algunas posibles soluciones.

¿Qué es la sobreexplotación de los recursos naturales?

España ya ha agotado el presupuesto ecológico anual y ha gastado más recursos naturales de los que la Tierra es capaz de volver a generar en un año. En realidad, nuestro país necesitaría los recursos naturales de casi tres planetas para satisfacer su demanda, según un análisis realizado por el Ministerio de Agricultura. Pero, ¿qué son los recursos naturales y qué es su sobreexplotación? ¿Y qué sucede si un país no cuida sus recursos naturales?

Los recursos naturales son los que ofrece el planeta sin intervención humana, y son imprescindibles para la vida. Los hay renovables y no renovables:

• Renovables: el sol, el viento, el agua…
• No renovables: minerales y metales, petróleo, gas natural… Se forman de manera muy lenta y, al ser utilizados, no se pueden regenerar.

La sobreexplotación es hacer un aprovechamiento o uso indebido y excesivo de todos estos recursos naturales.

Seis ejemplos de mal uso de estos recursos son los siguientes:

🌍 Ejemplo 1: sobreexplotación de acuíferos

Se produce cuando la extracción de agua del subsuelo se realiza a un ritmo superior al de la infiltración o recarga natural.

🌍 Ejemplo 2: deforestación

Extensas zonas forestales del planeta, como el Amazonas, se talan para la construcción de muebles o la elaboración de papel.

🌍 Ejemplo 3: sobreexplotación minera

Además de agotar el mineral o metal extraído, el trabajo minero provoca contaminación atmosférica. En la tierra implica deforestación, erosión y pérdida de suelo fértil. Asimismo, se modifica el relieve y la flora y fauna de la zona.

🌍 Ejemplo 4: sobrepesca

Se extrae del mar un elevado número de peces, sin que tengan la capacidad de reproducirse. Pasa en casi todos los rincones del planeta pero, por ejemplo, más de la mitad de las casi 80 especies de tiburones y rayas que viven en el mar Mediterráneo están amenazadas por la sobrepesca.

🌍 Ejemplo 5: extracción excesiva de petróleo y gas

Las necesidades de la industria, los hogares y los medios de transporte hacen imprescindible una extracción de combustibles intensiva. Además, su extracción produce residuos que plantean graves problemas de contaminación.

🌍 Ejemplo 6: agricultura intensiva

Modifica ecosistemas y, en última instancia, provoca la erosión del suelo y la desertificación de las zonas sobreexplotadas.

Causas de la explotación de los recursos

El uso de los recursos naturales es un proceso normal, ya que debemos utilizarlos para poder vivir. Siempre se ha hecho, a lo largo de la Historia de la Humanidad. Sin embargo, en numerosas ocasiones hacemos un mal aprovechamiento de los mismos.

La explotación excesiva de recursos se debe en gran medida a:

👉 Superpoblación

Cada vez somos más personas en el planeta (más de 7.500 millones), un incremento que supone el aumento de consumo de unos recursos cada vez más escasos. Además, más ciudadanos implica más capacidad contaminante.

👉 Industrialización

La industria y la tecnología hacen más fácil nuestra vida, pero también implican —para su fabricación y por el uso que les damos— un consumo excesivo de recursos naturales. Además, los procesos de fabricación contaminan el medio y utilizan un exceso de agua, gas natural y petróleo.

Asimismo, el uso de los bienes y, sobre todo, los residuos generados tras su empleo contaminan de forma notable.

👉 Modelo de consumo de ‘usar y tirar’

Heredar ropa, reutilizar los envases… Hace no tantos años teníamos hábitos más amigables con el planeta. Desde hace tiempo, sin embargo, vivimos sumidos en el consumismo excesivo. Este, además de generar millones de residuos y contaminación, amenaza con agotar los recursos.

Qué consecuencias provoca en la Tierra

El uso desmedido de los recursos naturales puede provocar, entre otras circunstancias:

🌎 Calentamiento global

Los gases de efecto invernadero atrapan el calor y calientan el planeta. Pero si los niveles naturales de estos gases aumentan, se produce un sobrecalentamiento. Estos niveles suben con diversas actividades humanas: agricultura intensiva, cambio de uso de suelo, fábricas, quema de combustibles…

🌎 Reducción de la biodiversidad

La agricultura intensiva, la industria, etc. provocan cambios de uso del suelo y causan una importante pérdida de biodiversidad: se extinguen especies de una zona determinada y toda la cadena trófica (cada organismo se alimenta del que se encuentra por debajo de él, y sirve de alimento del que se halla sobre él) se ve afectada y con fuertes desequilibrios.

🌎 Contaminación

La sobreexplotación arroja una mayor cantidad de desechos tóxicos, radiactivos o que modifican el medio. No permiten que el ecosistema tenga la capacidad de recuperarse de los sucesivos impactos.

🌎 Agotamiento de los recursos

La extracción ilimitada de recursos provoca su disminución a un ritmo demasiado rápido e incluso su agotamiento, en algunos casos.

🌎 Guerras y conflictos

Más del 40 % de los conflictos y guerras de los últimos 60 años están vinculados a los recursos naturales, según muestran estudios de la ONU.

🌎 Pobreza

La degradación del medio ambiente agrava la pobreza y la marginación en el planeta. Perjudica, sobre todo, a las familias más pobres que dependen para subsistir, precisamente, de los recursos naturales de su entorno.

Soluciones al mal uso de los recursos naturales

✅ Cuidado de los bosques

Además de reducir el consumo de madera, hay que apostar por la recuperación de los ecosistemas destruidos o que se encuentran en mal estado.

✅ Uso de energías renovables

En casa, en las empresas… es fundamental que, en la medida de lo posible, se apueste siempre por el uso y el desarrollo de fuentes de energía renovables.

✅ Economía circular

Hay que implementar una economía circular, concebida para aprovechar, recuperar, reutilizar y reciclar todo lo posible los recursos. Es decir, que los residuos de unos se deben convertir en recursos para otros.

✅ Agricultura más responsable

Los cultivos sostenibles son cada vez más valorados por los consumidores. Gracias a una agricultura responsable se pueden producir alimentos saludables con prácticas respetuosas para el medio.

✅ Reducir el desperdicio de comida

Llevar un estilo de vida saludable y evitar el consumismo. En la actualidad, además de la labor que puedas desarrollar en tu hogar o comprar comida fea (alimentos buenos pero aspecto poco atractivo), existen diversas iniciativas para evitar tirar comida de restaurantes al terminar cada jornada.

✅ Reclamar leyes medioambientales

Se puede generar presión para que se creen leyes más sostenibles, tanto a nivel local como provincial o estatal.

✅ Actuar

Y, por último, es importante descubrir tu responsabilidad y actuar en consecuencia: ¡Calcula tu huella!