¿Sabes cuánto tiempo aguanta un alimento en el congelador?

Bien congelado, el salmón mantiene todas sus propiedades y sabor.

El congelador se ha convertido en un electrodoméstico imprescindible en nuestro ritmo de vida diario; nada más cómodo que cocinar cuando se dispone de tiempo echando mano de una despensa helada llena y en perfecto estado, o dejar los menús preparados sin fecha de caducidad. ¿Pero realmente «congelamos» la fecha de caducidad? La respuesta es no. Según los expertos de Eroski Consumer, las propiedades de los alimentos disminuyen a medida que aumenta el tiempo que permanecen congelados y su frescura y calidad es mayor cuanto más rápido haya sido su proceso de congelación. En líneas generales, recomiendan no congelar ningún producto durante más de 12 meses.

Además, el tiempo que cada alimento puede pasar en el congelador depende en buena parte de las características técnicas del aparato y de sus estrellas. Estas indican la temperatura que alcanza el electrodoméstico y, en consecuencia, cuánto puede guardar congelados los productos.

Así, un buen refrigerador debe tener al menos tres estrellas, lo que significa que alcanza una temperatura de -18ºC, que indica que los alimentos pueden mantenerse congelados unos tres mes. Con menos estrellas, dos, un refrigerador solo alcanza -12ºC, insuficientes para eliminar, por ejemplo, parásitos como el anisakis. Por eso lo mejor son los aparatos de cuatro estrellas, que alcanzan temperaturas de -24ºC y conservan los alimentos de tres a seis meses.

Por otra parte, en contra de lo que suele pensarse y de lo que sucede con la nevera, cuanto más lleno está el congelador, mejor se mantienen las temperaturas.

Hay algunos consejos que conviene seguir antes de congelar los alimentos. Por ejemplo, las verduras tienen que lavarse bien y escaldarse durante unos segundos antes para evitar cualquier bacteria. Y, como norma, los alimentos deben estar siempre fríos antes de ser colocados en el congelador. Además, es mejor congelar porciones pequeñas, para que el proceso se produzca más rápido.

Lo que nunca hay que congelar

Por bueno que sea el aparato, algunos alimentos es mejor no congelarlos. Es el caso de frutas como las peras o las manzanas, que pierden su textura; los huevos y las hortalizas de hoja verde, que además de textura pierden color. Asimismo, las salsas ricas en grasas, como aquellas que llevan nata, quedan acuosas e insípidas al descongelarse porque durante el proceso se separan la grasa y el agua.

Tabla de alimentos y tiempos

• Carne picada: dos meses.
• Pan, pasteles, alimentos preparados o cocinados: tres meses.
• Pescados grasos: tres meses.
• Cerdo: seis meses.
• Pescado magro y mariscos: seis meses.
• Carne de pollo, pavo y de caza: 10 meses.
• Hortalizas: 10 meses.
• Queso: cuatro meses.
• Helados: dos meses.

MARISA DEL BOSQUE. El Mundo. 5 jul. 2019