Por estos motivos deberías dejar de lavar el pollo antes de cocinarlo

Lavar el pollo antes de cocinarlo aumenta el riesgo de propagación de la bacteria Campylobacter.

Mantener la higiene en la cocina es imprescindible para evitar toxiinfecciones alimentarias que pueden poner en peligro la salud. Desde la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aecosan) recomiendan cocinar bien los alimentos crudos, ya que estos pueden contener bacterias u otros microorganismos patógenos. En el caso de que se vayan a consumir crudos la recomendación es lavarlos adecuadamente.

No está de más recordar que el lavado no es conveniente realizarlo en todos los alimentos. Es el caso de la carne, y muy especialmente del pollo, por más que tendamos a pensar que lo conveniente es lavarlo para dejarlo limpio. Guadalupe Blay, responsable del Grupo de trabajo de Endocrinología y Nutrición de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), explica a CuídatePlus que la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA, por sus siglas en inglés) advierte de que “lavar el pollo antes de cocinarlo aumenta el riesgo de propagación de la bacteria Campylobacter en las manos, las superficies de trabajo, la ropa y los utensilios de cocina a través de la salpicadura de gotas de agua”.

No hay que olvidar que la toxiinfección alimentaria más frecuente en Europa es precisamente la que produce el Campylobacter. De hecho, según la Organización Mundial de la Salud, esta bacteria es una de las cuatro principales causas mundiales de enfermedad diarreica y está considerada como la causa bacteriana más frecuente de gastroenteritis en el mundo. Los principales síntomas de la infección por Campylobacter, con una duración media de 3 a 6 días. son:

• Diarrea(frecuentemente sanguinolenta).
• Dolor abdominal.
• Dolor de cabeza.
• Náuseas y/o vómitos.

Los síntomas graves pueden ser más frecuentes en personas mayores, embarazadas, niños o pacientes inmunodeprimidos. 

No rotundo a lavar el pollo

Puesto que esta polémica, sobre si es conveniente o no lavar el pollo antes de cocinarlo, surge cada pocos años, Irene Gonzalo Montesinos, adjunta de la Sección de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario de Fuenlabrada, recuerda la última advertencia de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estadounidenses en 2019: “Abogan por un rotundo no a la práctica de lavar el pollo”. De hecho, no se trata solo de no lavar el pollo, sino de no proceder de esta forma con otras aves, como el pavo o la codorniz, puesto que las bacterias se alojan en el intestino de estos animales.

Además, puesto que la bacteria se extiende a otros lugares de la cocina, como el fregadero, lavarlo no garantiza la desaparición del patógeno, que puede contaminar otros alimentos crudos que lavemos en él.

Tampoco hay que lavar los huevos

Los CDC tampoco aconsejan el lavado de los huevos. En este caso, Gonzalo explica que la cáscara de los huevos es porosa, por lo que al lavarlos se facilita la entrada en su interior de patógenos. “Los huevos se deben limpiar con papel de cocina y romper la cáscara de cada uno por separado teniendo cuidado de que la misma no entre en contacto con la clara y la yema”.

Cinco pasos para evitar enfermedades transmitidas por alimentos

¿Cómo eliminar estas bacterias? La forma más eficaz de hacerlo es cocinar bien la carne de las aves, “que no debe consumirse nunca cruda”, dice Gonzalo. Pero además, para evitar esta toxiinfección alimentaria y otras contaminaciones, la Aecosan, siguiendo un documento de la OMS recomienda cinco claves para la seguridad de los alimentos:

• Mantener la limpieza:Lavar siempre las manos antes de preparar alimentos y también varias veces durante la preparación y utilizar un papel desechable para su secado. También deben limpiarse todas las superficies y los utensilios y trapos utilizados. Además, es esencial guardar los alimentos en recipientes cerrados y protegerlos de insectos y mascotas.
• Separar alimentos crudos y cocinados: No se deben utilizar los mismos cuchillos o tablas de cortar, para manipular alimentos crudos, como pescado, carne o pollo, y para alimentos ya cocinados. “Se recomienda usar una tabla de cortar para los alimentos que vamos a consumir crudos y otra para los alimentos que vamos a cocinar, porque las bacterias de los mismos son distintas y no se deben mezclar”, dice Gonzalo. Los alimentos crudos y cocinados deben conservarse en recipientes separados.
• Los alimentos deben cocinarse completamente, especialmente la carne, el pollo, los huevos y el pescado. Además se debe asegurar que los guisos y sopas alcancen el punto de ebullición y que el recalentado de las comidas se lleva a cabo correctamente.
• Mantenga los alimentos a temperaturas seguras. No deje los alimentos cocinados a temperatura ambiente. Almacene en refrigeración lo más pronto posible los alimentos cocinados y los perecederos, preferiblemente por debajo de 5° C. La comida cocinada que va a ser consumida caliente debe mantenerse por encima de los 60ºC. Además, a la hora de descongelar un alimento, hágalo en la parte baja del frigorífico.

Use agua potable y alimentos seguros: Seleccione alimentos saludables y frescos. No consuma leche que no haya sido pasteurizada o esterilizada. Lave las frutas y las hortalizas, especialmente si se comen crudas y no consuma alimentos después de su fecha de caducidad. Isabel Gallardo Ponce. Publicado en Cuidate Plus Miércoles, 30 de Septiembre de 2020