La lactancia materna universal podría salvar 800.000 vidas al año

La OMS recomienda amamantar de forma exclusiva hasta los 6 meses y con complementos hasta los 2 años o más

La Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra todos los años del 1 al 7 de agosto para fomentar la lactancia materna y mejorar la salud de los lactantes en todo el mundo, conmemora la Declaración de Innocenti, firmada en agosto de 1990 por los gobiernos, la OMS, el UNICEF y otras organizaciones para proteger, promover y apoyar la lactancia materna.

Este año, la OMS está trabajando con el UNICEF y los asociados para promover las políticas favorables a la familia que permiten la lactancia materna y ayudan a los padres a criar a sus hijos y establecer vínculos con ellos en la fase más importante: la primera infancia.

En este sentido, destaca la aprobación de la licencia de maternidad remunerada de un mínimo de 18 semanas, y de la licencia de paternidad remunerada para fomentar la responsabilidad compartida de cuidar a los hijos en pie de igualdad.

Las madres también necesitan tener un entorno laboral propicio que las proteja y apoye para seguir con la lactancia materna cuando regresan al trabajo, dándoles acceso a descansos para amamantar; a un espacio seguro, privado e higiénico para extraer y guardar la leche materna, y a servicios de guardería infantil asequibles.

La lactancia materna promueve una mejor salud tanto para las madres como para los niños. El aumento de la lactancia materna a niveles casi universales podría salvar más de 800 000 vidas al año, la mayoría de ellas de menores de 6 meses.

La lactancia materna disminuye el riesgo de que las madres padezcan cáncer de mama y ovario, diabetes de tipo 2 y enfermedades cardíacas. Se estima que el aumento de la lactancia materna podría evitar 20 000 muertes maternas al año por cáncer de mama.

La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva desde una hora después del nacimiento hasta los 6 meses de edad. Luego se deben agregar alimentos complementarios nutritivos mientras se continúa amamantando hasta los 2 años o más. Salud a Diario 04-08-19

Siete realidades que contradicen los mitos sobre la lactancia materna

Según datos recogidos por Unicef, es posible evitar el 16% de las muertes neonatales mediante la lactancia materna desde el primer día de vida de los lactantes. Este dato puede aumentar a 22% si la lactancia materna inicia durante la primera hora después del parto.

– La primera semana de agosto es considerada como la “Semana Mundial de la Lactancia Materna”, que se celebra con el ánimo de incentivar la lactancia natural y mejorar la salud de los lactantes en todo el mundo.

La lactancia materna es el alimento fundamental para fortalecer el sistema inmunológico del recién nacido, enfatiza la pediatra neonatóloga, Verónica Delgado, debido a que la leche materna tiene componentes biológicos que ningún otro alimento tiene y sirve de apoyo emocional tanto para el bebé como para la madre.

Con la Semana Mundial se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada en agosto de 1990 por los gobiernos de la OMS, el UNICEF y otras organizaciones promotoras de políticas favorables a la familia.

Datos recogidos por el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia indican que es posible evitar el 16% de las muertes neonatales mediante la ingesta de leche materna desde el primer día de vida. La investigación apunta a que la cifra podría aumentar a 22% si el recién nacido empieza a lactar durante la primera hora después del parto.

A propósito de esta celebración, en un informe realizado por el Hospital de los Valles de Quito, se desmienten algunos mitos sobre la lactancia.

Mitos y verdades

1. La madre deba comer sólo ciertos alimentos cuando esté lactando.La madre debe llevar una dieta balanceada; el ingerir solo ciertos alimentos no hará que produzca más o menos leche, lo que importa es que el bebé tenga mayor succión para producir más leche.
2. El niño que toma leche materna está expuesto a las enfermedades. Los expertos consideran que la leche materna es la mejor opción nutricional para los bebés, sin embargo, existen madres que por alguna razón no pueden dar de lactar a sus bebés y deben apoyarse en la leche de fórmula.
3. El calostro, es decir, la leche que la madre produce en los primeros tres días luego del parto, se debe desechar porque contiene microbios y es antihigiénica.El calostro se asemeja a una vacuna, este posee muchos nutrientes y refuerza el sistema inmunológico del bebé. Nunca se debe desechar.
4. Pasado el año de lactancia, la leche de la madre es solo agua. Los bebés deben ser alimentados exclusivamente con leche materna hasta los 6 meses. Cuando el niño o niña haya cumplido los dos años de edad, se debe acompañar la leche materna con otros alimentos.
5. Las mujeres de pechos pequeños no producen leche de buena calidad.Todas las mujeres y sin excepción pueden producir leche de buena calidad y en cantidades suficientes.
6. La madre que haya tenido algún problema o mala noticia no debe dar de lactar hasta que el enojo o estrés haya pasado.Situaciones de alto estrés pueden adormecer el flujo de leche. Esto se pasará al bebé a través de la leche, aunque se recomienda continuar con la lactancia cuando la madre se haya tranquilizado
7. La madres embarazadas de otro bebé deben dejar de amamantar porque su niño/niña puede tener diarrea.Otro embarazo no impide que la madre siga dando de lactar. Durante el período de gestación el cuerpo produce ciertas hormonas que podrían cambiar el sabor de la leche, pero nunca su calidad y nutrientes.  (I) El Universo. 1 de Agosto, 2019

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) pidió a los países de Latinoamérica y el Caribe proteger por ley la lactancia materna, destacando sus muchos beneficios tanto para la madre como para el niño.

Al celebrarse a partir de hoy la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la OPS recordó que las mujeres que trabajan deben tener un mínimo de 14 semanas de licencia maternal remunerada, y dijo que los gobiernos deben intentar extenderla por lo menos a 18 semanas.

“Es vital que las mujeres estén protegidas por la ley durante el embarazo y la lactancia para que dispongan del tiempo adecuado para dar a luz, recuperarse y amamantar a sus hijos“, dijo Anselm Hennis, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS, citado en un comunicado.

Cuatro países en América aseguran una licencia de maternidad remunerada de 18 semanas o más (Colombia, Chile, Cuba y Venezuela), y otros ocho países dan a las mujeres al menos 14 semanas (Belice, Brasil, Canadá, Costa Rica, Panamá, Perú, Trinidad y Tobago y Uruguay), según datos proporcionados por la OPS, organismo regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y fuentes oficiales.

Además de licencia remunerada por maternidad, la OPS instó a garantizar que la madre trabajadora cuente con suficientes pausas y condiciones óptimas para amamantar una vez que se reincorpore a sus labores.

Las mujeres a las que solo se les da una licencia de maternidad de seis semanas o menos, son cuatro veces más propensas a no amamantar o a dejar de hacerlo antes, subrayó.

En la región, solo el 38% de los niños son amamantados exclusivamente hasta los seis meses de edad, como recomienda la OMS, y apenas el 32% continúa la lactancia materna durante dos años.

Aparte de cubrir necesidades nutricionales e inmunológicas, la lactancia materna protege a los bebés contra la obesidad, la diabetes y los problemas odontológicos futuros, e impulsa su desarrollo cognitivo.

Entre las mujeres que amamantan disminuye el riesgo de cáncer de mama y de ovarios, así como de obesidad y diabetes. Los Tiempos. 01-08-19.